최근 mRNA 부스터샷 접종 권고 발표와 함께 자신과 가족이 COVID-19 부스터샷을 접종해야 하는지 여부와 그 과학적 근거를 묻는 사람들이 많아졌습니다. 이 블로그는 부스터샷의 기본 원리를 설명하고 최신 전문가 권고 사항을 검토하며 새롭게 발표된 연구 결과를 살펴봅니다.  

COVID-19 부스터샷이란?

COVID-19 부스터샷은 간단히 말해 백신을 접종한 사람이 추가로 백신을 접종하는 것입니다. 즉 Pfizer-BioNTech 또는 Moderna의 mRNA 백신 2회 또는 Johnson & Johnson의 바이러스 벡터 백신 1회를 추가로 접종해 일반적인 면역 반응 효과를 얻게 됩니다. 부스터샷 백신은 이름 그대로 최초 접종한 백신의 예방 효과를 높여주며, 개인의 면역 체계에 자극을 주어 추가 항체와 기억 B 세포 및 T 세포를 만들어냅니다.

많은 사람들에게 친숙한 성인 부스터샷 백신으로는 Tdap(디프테리아, 파상풍, 무세포성 백일해) 부스터샷이 있습니다. 미국 질병관리본부(CDC)에서는 성인 부스터샷을 10년 간격으로 접종하도록 권장하고 있지만 특수한 경우에도 부스터샷 접종을 장려하고 있습니다. 예를 들어 유아의 부모와 간병인의 경우 연약한 영유아의 백일해 감염을 막기 위한 예방 백신 차원에서 Tdap 부스터샷을 접종하도록 장려합니다. Tdap 부스터샷은 부상에 따른 파상풍 위험이 있는 경우에도 접종이 권장됩니다. 이 경우 면역 체계가 파상풍 감염을 유발하는 세균독소에 반응하도록 "촉진"하는 효과가 있습니다.

COVID-19 부스터샷을 접종하면 최초 접종한 백신이 제공하는 체액 및 세포 면역력이 모두 강화되어 면역 체계가 SARS-CoV-2 바이러스에 노출될 때 더 빠르게 대응할 수 있습니다.

COVID-19 백신 부스터샷을 권장하는 이유는 무엇인가요?  

특정한 경우, 면역력이 약해진 사람에 대한 추가 접종과 고위험군을 대상으로 한 부스터샷이 유익한 효과를 가져온다는 명확한 증거가 존재합니다. 아래 데이터는 변이 출현, 면역력 약화, 많은 양의 바이러스에 대한 노출 시 COVID-19 백신의 효과가 감소한다는 사실을 보여줍니다. 2021년 여름, 대부분 지역에서 전염성이 강한 델타 변이가 우세종이 된 후 사례 수가 많아지면서 백신 효과에 대한 인식이 바뀌었습니다. 또 다른 시사점은 미국의 경우 공공 장소에서의 마스크 착용과 같은 많은 COVID-19 공중 보건 지시가 2021년 여름 또는 그 이전에 종료되었다는 것입니다.

• CDC 연구에 따르면 양로원 대상 모집단의 경우 mRNA 백신 접종 효과가 2021년 3월 74.7%에서 2021년 7월 53.1%로 감소했습니다.
• 이스라엘 연구에서는 백신을 먼저 접종한 사람이 늦게 접종한 사람에 비해 감염 위험이 크게 높은 것으로 나타났습니다. 2021년 1월에 백신을 접종한 사람은 2021년 4월 백신을 접종한 사람에 비해 돌파 감염 위험이 2.26배 더 증가했습니다. 미국과 마찬가지로 이스라엘 역시 나이와 건강 상태를 고려하여 가장 취약한 계층에 먼저 백신을 접종했습니다. 따라서 백신을 최초로 접종한 사람들이 COVID-19 감염 위험이 가장 높았습니다. 12세 이상 이스라엘 인구의 78%가 Pfizer-BioNTech BNT162b2 COVID-19 백신을 접종했습니다.
• 뉴욕 연구 결과 역시 델타 변이가 우세종이 되면서 뉴욕에서 백신을 접종한 성인의 감염 예방 효과가 2021년 5월 91.7%에서 2021년 7월 79.8%로 감소한 것으로 나타났습니다.
• 영국의 ZOE COVID 연구에서 수집한 데이터를 분석한 영국 연구 사례도 있습니다. 이 연구에서는 델타 변이 출현과 함께 Pfizer-BioNTech 백신 효능이 백신 접종 완료 후 1개월 시점의 88%에서 백신 접종 완료 후 5개월 또는 6개월 시점에 74%로 감소한 사실을 발견했습니다. Oxford-AstraZeneca 바이러스 벡터 백신의 효능은 접종 완료 후 1개월 시점의 77%에서 접종 완료 후 4개월 또는 5개월 시점에 67%로 감소했습니다.
• 캘리포니아대학교 샌디에이고 건강 연구팀(UCSDH)은 2021년 6월에서 7월까지 의료 종사자의 백신 효능이 급격하게 감소했다는 점을 확인했습니다. 3월에서 6월 사이 백신 효능이 90%를 넘은 반면 7월에는 65.5%까지 떨어졌습니다. 7월 말까지 UCSDH 사례의 95%가 델타 변이에 대한 것이었습니다.

미국 백신 제조업체의 부스터샷 백신 접종 권고 사항

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현재 Pfizer-BioNTech 및 Johnson & Johnson(18~64세)은 현재 백신의 표준 투여량을 권고하고 있으며 Moderna는 표준 투여량 100 µg보다 적은 50 µg 투여량을 권고하고 있습니다. Johnson & Johnson은 65세 이상인 경우 부스터샷 투여량을 줄이도록 권고하고 있습니다.

CDC와 FDA는 COVID-19 백신 부스터샷에 대해 어떤 의견을 갖고 있나요?

면역력이 약해 면역 반응이 약하고 COVID-19로 인한 중증 질환, 입원 및 사망 위험에 취약한 계층의 경우 추가 접종의 필요성에 대한 강력한 증거가 존재합니다. 전문가들은 위험 계층의 부스터샷 효과에 대해서는 동의하지만 일선 종사자와 일반 대중에 대한 정부 기관의 권고 내용에는 차이가 있습니다.  

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*면역력이 약한 사람 또는 65세 이상인 자.

8월 중순, 미국식품의약국(FDA)은 면역력이 약한 개인을 대상으로 한 Pfizer-BioNTech(BNT162b2) 또는 Moderna COVID-19(mRNA-1273) 백신의 추가 접종을 승인했습니다. 이후 일주일 내에 미국보건복지부(HHS)에서는 모든 개인을 대상으로 한 COVID-19 부스터샷 백신 접종 권고를 발표했습니다. 당시 FDA 및 미국질병통제예방센터(CDC)의 승인과 권고는 보류 상태였습니다. CDC는 현재 Pfizer-BioNTech 또는 Moderna COVID-19 백신을 접종했지만 면역 체계가 다소 또는 심각한 수준으로 약한 사람들을 보호하기 위해 이들을 대상으로 한 3차 백신 접종을 권고하고 있습니다.

그러나 FDA 자문위원회는 2021년 9월 17일 회의를 마친 후 해당 시점에서 일반 대중을 대상으로 한 부스터샷 백신의 효능을 뒷받침할 수 있는 과학적 증거가 존재하지 않는다는 결론을 내렸습니다. 현재 백신 접종 방식만으로도 COVID-19로 인한 중증 질환, 입원 및 사망 위험을 매우 효과적으로 방지할 수 있기 때문입니다. 과학적으로는, 기존 백신이 새로운 변이에도 불구하고 최초 개발 방식에 따라 효과를 보이고 있다는 점에서 언론 또한 긍정적이었습니다. 그러나 광범위한 부스터샷 접종을 뒷받침하는 과학적 근거가 마련된다면 이러한 FDA 자문위원회 권고 내용은 재고될 것입니다.

가장 최근인 9월 22일, FDA는 65세 이상이거나 중중 질환 위험이 높고 2차 접종 후 6개월이 경과한 사람에게 Pfizer-BioNTech의 COVID-19 부스터샷 백신을 접종할 것을 공식적으로 권고했습니다. FDA는 또한 의료 종사자, 응급 의료요원, 직업상 특수 위험에 노출되어 있는 경우 부스터샷 접종 의무를 규정했습니다. 교사와 같은 직군도 여기에 포함됩니다.

9월 23일, CDC의 예방접종자문위원회(ACIP)는 65세 이상인 사람, 장기 요양원 입원 환자, 기저 질환이 있는 18~64세를 대상으로 한 Pfizer-BioNtech Covid-19 백신 부스터샷 접종 권고에 대한 투표를 실시했습니다. 그러나 의료 종사자, 응급 의료요원, 교사 등 직업 또는 근무 장소의 특성상 COVID-19 감염 위험이 높은 18~64세 성인을 대상으로 한 부스터샷 접종 권고에 반대했습니다. 위원회는 더 많은 증거가 확보될 때 이 권고 내용을 재고할 예정입니다.  

몇 시간 후 CDC 디렉터, Rochelle Walensky 박사는 Pfizer-BioNtech Covid-19 백신 부스터샷에 대한 공식 권고안에 서명했습니다. 그러나 그 내용은 자문 위원회 회의 결과와 달랐습니다. 그녀는 FDA 권고 내용에 따라 직업 또는 근무 장소의 특성상 COVID-19 감염 위험이 높은 18~64세 성인을 대상으로 한 부스터샷 접종 권고를 포함했으며 그 근거로 국가 공중 보건에 대한 최선의 이익을 인용했습니다.

부스터샷은 1차 접종과 같은 백신을 접종해야 하나요?

CDC는 현재 기존 Pfizer-BioNTech 또는 Moderna의 COVID-19 백신 접종자의 경우 같은 mRNA 백신을 3차에 접종하도록 권고하고 있습니다. 1, 2차 접종한 mRNA 백신을 구할 수 없거나 접종한 백신을 알지 못하는 경우에는 두 가지 mRNA COVID-19 백신 모두 부스터샷으로 적합합니다.

그러나 초기 연구 결과에 따르면 영국, 독일, 스페인의 경우 백신을 교차 접종하면 바이러스 벡터 백신을 2차례 투여한 사람보다 더 많은 항체가 생성된다고 나타났습니다. 이 연구에서는 1차 접종 때 Oxford-AstraZeneca 바이러스 벡터 백신을 사용하여 면역 체계를 "준비"했으며 2차 접종 시 Pfizer-BioNTech mRNA 백신을 사용하여 면역력을 "촉진"했습니다. 백신 유형마다 면역 체계의 다른 영역에 자극을 주므로 바이러스 벡터 백신만 투여하는 것보다 강력한 면역 반응을 일으킬 수 있습니다.

미국국립보건원(NIH)은 현재 COVID-19 백신 교차 접종으로 부스터샷 교차 접종에 따른 안전성과 면역원성을 확인하기 위해 제1/2상 임상 시험을 수행하고 있습니다.  

CAS COVID-19 관련 자료:

부스터샷이 개인의 증상 감염을 치료하는 데 도움을 줄 수는 있지만 COVID-19 팬데믹을 종식시킬 수 있는 방법은 아닙니다. 전세계적인 예방 접종, 부스터샷 접종, 마스크 착용, 사회적 거리두기 등을 통한 대규모 질병 발병 예방으로 COVID-19 바이러스 변이에 대비하려는 노력은 계속되는 바이러스성 돌연변이와 전파 위험을 최소화하는 데 여전히 중요한 역할을 합니다. COVID-19 백신, 기술 및 혁신 사례에 대한 최신 정보를 얻으려면 COVID-19 관련 자료를 참조하십시오. CAS의 모든 간행물, 데이터 집합, 통찰력을 확인할 수 있습니다.

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